جغرافیا
اسپانیا در جنوب غربی اروپا و شبه جزیره ایبریا قرار گرفته است. سرزمین اصلی اسپانیا از جنوب و شرق با دریای مدیترانه و جبل الطارق، از شمال و شمال شرق با فرانسه، آندورا و خلیج بیسکای و از غرب و شمال غرب با پرتغال و اقیانوس اطلس هم مرز است. کوه های پیرنه که در شمال شرقی این کشور قرار گرفته اند مرز طبیعی آن با فرانسه و سایر کشورهای اروپایی، به جز پرتغال هستند. همین موضوع هم باعث شده که اسپانیا در طول تاریخ از بسیاری از حوادث و وقایع قاره اروپا دور باشد. پایتخت اسپانیا مادرید است که سومین شهر بزرگ اتحادیه اروپا هم هست.
تمدن
در حدود ۳۵۰۰۰ سال پیش برای اولین بار انسان به شبه جزیره ایبریا قدم گذاشت. حدود ۲۰۰ سال قبل از میلاد از این منطقه تحت فرمان حکومت روم قرار گرفت و هیسپانیا نامیده شد. بعد از آن اتفاقات زیادی افتاد که در نهایت باعث شد در سال ۱۴۹۲ اسپانیا بالاخره به شکل کشوری یکپارچه دربیاید و به مرور زمان اسپانیای امروزی را تشکیل بدهد. این نکته را هم باید بدانید که بعد از این اتفاقات اسپانیا به یک امپراتوری پر قدرت جهانی تبدیل شد و اسپانیایی ها توانستند با کشف قاره آمریکا به یکی از اولین ساکنین این کشور تبدیل شوند.
فرهنگ و زبان
اسپانیایی زبان رسمی در کشور اسپانیا محسوب می شود و همه اسپانیایی ها موظف هستند این زبان را یاد بگیرند. اما در کنار اسپانیایی، زبان های دیگری هم در این کشور رسمیت دارند که از جمله آنها می توانیم به زبان باسکی، کاتالان و گالیسی اشاره کنیم. این را هم باید بدانید حدود ۳۳۲ میلیون نفر در دنیا به این زبان صحبت می کنند.
۹۷ درصد جمعیت اسپانیا مسیحی و بیشتر آنها هم کاتولیک هستند. اما در کنار این مذهب گروه های کوچک پروتستان، یهودی و مسلمان هم در اسپانیا وجود دارد. از نظر فرهنگ باید بدانید که هنرمندان اسپانیایی جایگاه خاصی در هنر جهان دارند. پابلو پیکاسو و سالوادور دالی از بزرگترین نقاشان تاریخ هستند. رمان دن کیشوت که به عنوان اولین رمان مدرن ادبیات جهان شناخته می شود اثر شاعر و نویسنده اسپانیایی، میگِل سِروانتِس است. در کنار این موارد موسیقی و رقص فولکلور اسپانیایی ها یعنی فلامنکو هم برای همه آشناست و بخش جدانشدنی از فرهنگ این کشور است. شاید برایتان جالب باشد بدانید مردم اسپانیا زندگی را به شدت ساده می گیرند و سعی می کنند از آن نهایت لذت را ببرند.
پرچم و سرود ملی
پرچم اسپانیا در سال ۱۹۷۸ به رسمیت شناخته شد. سه نوار افقی به رنگ های قرمز و زرد همراه با نماد ملی اسپانیا نشان دهنده چهار عصر مهم پادشاهی اسپانیاست. سرود ملی این کشور هم در سال ۱۷۷۱ تنظیم شد و تا به امروز با تغییرات زیادی مواجه شده است.
نماد
اسپانیا، سرزمین ماتادورها!
اسپانیا هم مثل هر کشور دیگری نمادهای زیادی دارد. مجسمه خرس و درخت یکی از سمبل های معروف اسپانیاست. این مجسمه ۲۰ تن وزن دارد و در میدانی با نام پوئرتا دل سول قرار گرفته است. گاو نماد دیگر این کشور است که با توجه به ورزش گاوبازی که یکی از تفریحات معروف اسپانیایی ها هم به حساب می آید، نماد دور از ذهنی نیست و سال هاست که با فرهنگِ مردم این کشور عجین شده؛ در حدی که بسیاری این کشور را به نام سرزمین گاوبازها یا ماتادورها می شناسند. اما در سال های اخیر این بازی شکل جدیدی به خودش گرفته و خشونت آن حذف شده است.
اقتصاد
اسپانیایی ها از سال ۲۰۰۲ از یورو استفاده می کنند. اقتصاد اسپانیا، با توجه به حجم تولید ناخالص داخلی در سال ۲۰۱۳ در رتبه چهاردهم بزرگترین اقتصاد های جهان قرار گرفته است. این کشور بزرگترین تولید کننده روغن زیتون جهان است و معادن آهن، مس، ذغال سنگ، کبالت، نقره و جیوه زیادی دارد. صنایع عمده پارچه بافی، کاغذسازی و دریانوردی هم در این کشور رونق خاصی دارد.
سیاست
اسپانیا امروز کشوری دموکراتیک است که حکومتی پارلمانی تحت قانون اساسیِ پادشاهی دارد. در حال حاضر سلطنت در این کشور موروثی است و علاوه بر آن دو مجلس قانونگذاری و قوهی مجریه هم در این کشور فعالیت دارند. نخست وزیر اسپانیا یکی از اصلی ترین مهره های سیاسی در این کشور محسوب می شود که او نیز به وسیله پادشاه و با تایید کنگره نمایندگان انتخاب می شود.
گردشگری
این کشور با تنوع جغرافیایی زیادش مناظر بی نظیری دارد که با قرار گرفتن در کنار بناها و معماری فوق العاده اش و همین طور فرهنگ و آداب و رسوم دلنشین اش باعث جذب گردشگران زیادی به این منطقه می شود. زندگی شبانه با اجرای موسیقی های فولکلور شور و هیجان خاصی دارد. سالانه میلیونها گردشگر از این کشور زیبا دیدن میکنند و از آن به عنوان یکی از زیباترین کشورهای جهان یاد می کنند. یک نکته جالب درباره اسپانیا این است که این کشور ۴۶ میراث فرهنگیِ جهانیِ ثبت شده در یونسکو را در خود جا داده که عدد فوق العاده ای است. قدیمی ترین رستوران جهان که از سال ۱۷۲۵ کار می کند در شهر مادرید قرار دارد.
ورزش
شاید فوتبال ورزشی پرطرفدار در بین اسپانیاییها باشد، اما متاسفانه گاوبازی همچنان در اسپانیا هواداران زیادی دارد و بسیاری آن را ورزش اول این کشور می دانند. ورزش اسپانیا با نام دو باشگاه بزرگ عجین شده؛ رئال مادرید و بارسلونا. این دو باشگاه که از بزرگترین باشگاههای ورزشی دنیا هستند، به غیر از فوتبال در رابطه با رشتههای ورزشی دیگه از جمله بسکتبال هم بسیار فعالند و با توجه به رقابت دیرینه و طرفداران دوآتشه ای که در اسپانیا و کل جهان دارند، باعث داغ شدن تنور ورزشِ این کشور می شوند.
از بین سایر ورزشهای محبوب در این کشور میتوانیم به فرمول ۱، تنیس و رافائل نادال مشهورش، و همینطور ورزشهای موتوری که با حضور قهرمانان به نامی مثل دنی پدروسا، خورخه لورنزو و مارک مارکز، طرفداران زیادی در کشور اسپانیا دارند، اشاره کنیم. به علاوه هندبال، دوچرخه سواری، گلف و واترپولو هم از دیگر ورزش های پرطرفدار اسپانیا هستند. و البته که فوتسال اسپانیا هم حرف های زیادی برای گفتن در سطح جهانی دارد و در حال حاضر آنها در رده دوم جهان قرار گرفته اند.
فوتبال
وقتی صحبت از فوتبال اسپانیا می شود، ال کلاسیکو اولین چیزی است که به ذهن می رسد. دربی تاریخی بین تیم اول مادرید و تیم اول کاتالانها، که اختلافات سیاسی نیز همیشه باعث حساسترشدن این مسابقه می شود. فوتبال اسپانیا از دیرباز به فوتبالی تکنیکی معروف بوده است. فوتبالی مملو از ریزهکاری و پاسهای مینیاتوری، که اصطلاح «تیکی تاکا» را برای سبک بازی آنها به ارمغان آورده است.
اولین بازی ملی اسپانیا به سال ۱۹۲۰ و بازی با دانمارک برمیگردد. آنها تا سالهای سال با اینکه زیبا و چشمنواز بازی میکردند، اما هیچ موفقیت عمده ای در سطح جهان نداشتند و تا پیش از جام جهانی ۲۰۰۶ تیم چندان موفقی نبودند و فقط یک بار در سال ۱۹۶۴ توانستند قهرمان اروپا شوند. اما از سال ۲۰۰۶ و با ظهور ستارههایی چون ژاوی، اینیستا، داوید ویا، راموس، پویول و سد محکمی به نام کاسیاس، ورق برگشت؛ آنها تا سال ۲۰۰۹ در ۳۵ بازی پشت سر هم هیچ شکستی نخوردند و رکوردی استثنایی به ثبت رساندند. اسپانیا در دورهی کمال تیکی تاکا، در سال ۲۰۰۸ قهرمان اروپا، در سال ۲۰۱۰ قهرمان جهان، و در سال ۲۰۱۲ مجددا قهرمان اروپا شد.
سه قهرمانی پی در پی در سه جام بین المللی، که آنها را به قدرت بلامنازع در فوتبال جهان تبدیل کرد و باعث شد تا به این تیم لقب خشم سرخ بدهند. خشمی که البته در جام جهانی گذشته فروکش کرد و آنها در کمال ناباوری با شکست مفتضحانه مقابل هلند، باخت خفیف مقابل شیلی، و یک پیروزی بی فایده در مقابل استرالیا در روز سوم مرحله گروهی، حتی موفق به صعود از گروه شان هم نشدند.
بهترین و بدترین نتیجه تاریخ فوتبال اسپانیا برد ۱۳- ۰ بلغارستان در سال ۱۹۳۳ و باخت ۵-۱ به ایتالیاست که در سال ۱۹۲۸ ثبت شده است.
اسپانیا در جام جهانی روسیه در گروه B با تیم های پرتغال، مراکش و البته ایران هم گروه است.